SIMENON SIMENON. LES AMIS DE MAIGRET / SIMENON SIMENON. GLI AMICI DI MAIGRET / SIMENON SIMENON. MAIGRET'S FRIENDS

• De Lucas à Joseph, en passant par Pardon… 
• Da Lucas a Joseph, passando via Pardon...
• From Lucas to Joseph, via Pardon… 

DR PAUL  

Le Dr Paul a réellement existé, et c'était un ami de Simenon, qui parle de lui dans ses Mémoires intimes comme d'un "gourmand, gourmet, bon vivant, admirable conteur d'histoires." Le médecin légiste apparaît dans la saga maigretienne pour la première fois dans la nouvelle La péniche aux deux pendus. Son rôle est essentiellement de donner à Maigret des indices matériels qui vont permettre à celui-ci de progresser dans son enquête: comment un meurtre a été commis, à l'aide de quel instrument, l'heure de la mort, ou identification d'un cadavre inconnu. Le Dr Paul apparaît (en personne ou mentionné) dans 27 romans et 5 nouvelles. Le trait le plus caractéristique du Dr Paul de la saga est sa "belle barbe", ce qui ne semble pas avoir été le cas du véritable Dr Paul, en tout cas sur les photos que nous avons pu trouver, où celui-ci arbore seulement la moustache, fort belle au demeurant… Des médecins légistes font de brèves apparitions dans les séries télévisées, parfois sous le nom de Dr Paul, mais aucun acteur n'a marqué durablement le rôle. 

DR PAUL

Il dottor Paul è realmente esistito, era un amico di Simenon, il quale parla di lui nelle sue Mémoires intimes, come di un «buongustaio, cuoco, che sa vivere, ammirevole narratore di storie». Il medico legale appare nella serie maigrettiana, per la prima volta, nel racconto La péniche aux deux pendus (La chiatta con i due impiccati). Il suo ruolo consiste essenzialmente nel fornire a Maigret gli indizi materiali che gli permetteranno di progredire nella sua inchiesta: come un omicidio è stato commesso, tramite quale strumento, l’ora della morte, o l’identificazione di un cadavere sconosciuto. Il dottor Paul appare (di persona o menzionato) in 27 romanzi e 5 racconti. Il tratto più caratteristico del dottor Paul nella serie è la sua «bella barba» cosa che non sembra essere stato il caso del vero dottor Paul, in tutti i casi sulle fotografie che abbiamo potuto trovare, il medico sfoggia soltanto dei baffi anche se molto importanti… Dei medici legali fanno delle brevi apparizioni nelle serie televisive, qualche volta sotto il nome di dottor Paul, ma nessun attore ha interpretato in modo continuativo questo ruolo. 

DR PAUL

Dr Paul did really exist, and he was a friend of Simenon, who talked about him in his Intimate Memories, writing that Dr Paul was "a good eater, gourmet, convivial, wonderful storyteller". The medical examiner appeared in the Maigret saga for the first time in the short story La péniche aux deux pendus (Two Bodies on a Barge). His role is essentially to give Maigret physical evidence which will allow the Chief Inspector to progress in his investigation: how a murder was committed, by means of which instrument, the hour of death, or identification of an unknown corpse. Dr Paul is present (personally or mentioned) in 27 novels and 5 short stories. Dr Paul's most characteristic feature in the saga is his "beautiful beard", which doesn't seem to have been the case for the real Dr Paul, at least on the photos we could find, where he only wears the mustache, very beautiful moreover… Medical examiners made brief appearances in the television series, sometimes under the name of Dr Paul, but no actor made a lasting impression in the role.  

by Murielle Wenger

SIMENON SIMENON. MAIGRET ET L'ALCOOL /2

Les ivresses de Maigret 

SIMENON SIMENON. MAIGRET E L'ALCOOL /2 

Le ebbrezze de Maigret 

SIMENON SIMENON, MAIGRET AND ALCOHOL /2 

Maigret's states of drunkenness 

La consommation d'alcool par Maigret fait partie de sa méthode, surtout lorsqu'il doit atteindre cet état de "torpeur hallucinée", si l'on peut dire, qui lui permet de voir le monde avec un autre œil et de découvrir des vérités sous les apparences. On lira avec profit La première enquête de Maigret, lorsque le jeune policier expérimente pour la première fois cette technique avec le calvados du père Paumelle.  

Comme le notait Luca Bavassano, les scènes où on voir Maigret ivre sont extrêmement rares, mais cependant pas inexistantes. Outre celle qu'il a mentionnée dans son billet (Tempête sur la Manche), on peut citer quelques cas où, sans être vraiment ivre, le commissaire est cependant dans un état un peu inhabituel: ainsi dans Liberty Bar, lorsque Maigret pénètre dans tous les bars à la recherche des machines à sous: "Si Mme Maigret avait été là, elle aurait trouvé qu'il avait les yeux un peu trop brillants, à cause de tous ces vermouths."; ou Le client le plus obstiné du monde, nouvelle dans laquelle l'ingurgitation d'une quantité de vin blanc fait que Maigret et Janvier vont se comporter comme des écoliers en goguette !  

Dans Maigret se fâche, il s'est attiré "une sale gueule de bois" après avoir bu quantité de kummel en compagnie de la vieille Jeanne, et il se jure "de ne plus jamais avaler une goutte de kummel de sa vie"… et on peut le croire… ou presque… en effet, il n'y aucune autre occasion dans la saga où on le voir boire du kummel, mais il faut dire que cette enquête se passe lorsque Maigret est à la retraite, et donc cela lui doit être plus facile de renoncer à cet alcool maintenant qu'il mène une vie plus ou moins paisible dans sa maison de campagne… Et puis, Mme Maigret est davantage présente pour veiller au grain ! Dans Maigret à New York, c'est en compagnie de O'Brien que l'ex-commissaire ingurgite quantité de beaujolais, armagnac et whisky, et le réveil du lendemain est tout de même un peu pénible… Notons en passant qu'il doit avoir oublié l'astuce qu'on lui avait donnée lors de son premier voyage aux USA (Maigret chez le coroner), lorsque, après avoir trop bu, on avait recours à la "bouteille bleue", ce qui lui avait permis de traiter sa gueule de bois au whisky… Serait-ce que l'âge commence à faire son effet, et que Maigret supporte moins bien l'alcool ?…  

En tout cas, c'est effectivement dans les romans tardifs écrits pour les Presses de la Cité qu'on va découvrir Maigret plus souvent en butte aux problèmes de consommation alcoolique. Jusque-là, on avait vu un commissaire qui pouvait s'imbiber sérieusement sans ressentir quasiment aucune gêne. Ainsi dans Les vacances de Maigret supporte-t-il plutôt bien ses tournées incessantes dans tous les cafés des Sables-d'Olonne, où il goûte à toutes les sortes de vin blanc… Maigret continue de boire régulièrement dans la première partie des romans écrits pour les Presses de la Cité, et les problèmes liés à sa consommation d'alcool vont apparaître petit à petit. Ainsi Maigret et la Grande Perche, par exemple, est un de ces romans des débuts des Presses de la Cité dans lequel le commissaire boit encore beaucoup. Dans Maigret à l'école, le commissaire a été entraîné dans une enquête charentaise par une envie de vin blanc, qu'il va plus ou moins contenter sur place… jusqu'à l'écoeurement…  

On va aussi trouver quelques romans où Maigret s'attirera quelques réveils pénibles après des nuits un peu trop imbibées. Ainsi dans Maigret au Picratt's, après la soirée passée dans la boîte de nuit, le commissaire se réveille avec un mal de tête et la bouche pâteuse, ayant consommé la veille un mélange de champagne et de fine… Ou dans Maigret chez le ministre, au lendemain de sa visite à Point, le commissaire se sent un mauvais goût de la bouche, et échappe de peu à la gueule de bois, suite aux petits verres d'alcool de pays que le ministre lui a servis; Maigret trouve d'ailleurs un curieux remède, en allant dans un bistrot "se nettoyer l'estomac d'un coup de blanc"… Ou encore dans Maigret et le corps sans tête, le commissaire se découvre un solide mal de tête après avoir bu "verre de fine après verre de fine", en compagnie du notaire Canonge. 

On trouve cependant trois scènes où Maigret est véritablement ivre. D'abord dans La première enquête de Maigret, lorsqu'il se fait enivrer par Dédé. Les deux autres scènes sont celles dans lesquelles, curieusement (ou symboliquement…), il fête son accession à un nouveau palier dans sa carrière de policier: dans La première enquête de Maigret, le jeune homme fête son entrée au Quai des Orfèvres avec du mousseux, et dans Les mémoires de Maigret, c'est sa promotion à la brigade des homicides qu'il fête au mandarin-curaçao.  

Murielle Wenger 

SIMENON SIMENON. IL SENSO DELLA FAMIGLIA PER GEORGES

Quale concezione della famiglia (quella di origini e quelle successive) del romanziere

SIMENON SIMENON. LE SENS DE LA FAMILLE POUR GEORGES

Quelle conception de la famille (celle des origines et celles fondées ensuite) le romancier a-t-il ?
SIMENON SIMENON. THE SENSE OF FAMILY FOR GEORGES

What conception of family (the one of his origin and those he established subsequently) did the novelist have?

Simenon e le sue tre famiglie. Tre situazioni diverse e tre fasi della vita molto differenti come capita a  quasi tutti noi. 

La formazione è 4-3-5.... ma non si tratta di una squadra di calcio, ma... pensateci!

Elenchiamo un po' di numeri e di ruoli relativi a Georges e ai suoi nuclei familiari.1903 - 1922. Liegi (Belgio). Primogenito di Désiré Simenon ed Henriette Brülls, fratello maggiore di Christian Simenon. La nascita del fratello Christian gli creerà più di qualche problema. La madre infatti non fa mistero della sua preferenza per il secondogenito e non manca occasione per dimostrarlo. Intanto a quindici anni Georges deve smettere le scuole per andare a lavorare. Il padre impiegato alle assicurazioni é malato di cuore e morirà nel '22, anche lui mal sopportato dalla moglie che non tollera di vivere nell'indigenza e che teme sempre il giudizio "della gente". In questo ambiente Georges si sente a disagio e si rifugia molto spesso nella lettura (accusato dalla madre di stare sempre con un libro in mano). Il vero salto avviene quando entra a La Gazzette de Liège. Lì inizia una promettente carriera giornalistica e conquista una autonomia economica. Nonostante il buon lavoro e nonostante avesse conosciuto una ragazza, Regine Renchon, (da lui ribattezzata Tigy) con cui si era fidanzato, la sua aspirazione, soprattutto dopo la morte del padre, era quella di fare lo scrittore tentando la fortuna a Parigi. Promise alla sua bella di tornare per sposarla e a fine dicembre si trasferì nella capitale francese. In questa prima fase Georges vive gli stenti dell'immigrato, poi riesce a iniziare a pubblicare quello che scrive, ingranando nel mondo della letteratura popolare su commissione e infine nel '31 lanciò quel commissario Maigret che tanta fama e popolarità gli procurò praticamente per tutta la vita. Ma gli anni '30 sono gli inizi della scrittura dei romans durs, cioé quelli letterari che lo renderanno uno degli scrittori di riferimento del '900.

Parigi anni '20. Seconda famiglia. Georges prima marito di Tigy (si sposarono nel '23 a Liegi, ma poi si trasferirono entrambe a Pari-

gi) e poi, nel '39 diventa padre di Marc, forzando la volontà della moglie che sposandolo gli aveva fatto promettere che non avrebbero avuto figli.Vissero prima a Parigi, poi a lungo nella Vandea e poi il gran salto in America dove Simenon fuggì nel '45 inseguito dalla famigerata  accusa di collaborazionismo con i nazisti. Lì la loro storia finirà (anche se il loro matrimonio era già seriamente in crisi e convivevano ancora solo per il figlio Marc). Ma finirà anche perché, praticamente appena arrivato negli Usa, Georges incontrerà Denise Ouimet.

E siamo alla terza famiglia. Stati Uniti 1945. Di Denyse (anche a lei Georges modificò il nome) si innamorerà perdutamente, con lei avrà quell'intesa sessuale che non aveva avuto con la prima moglie, e nel '50  (dopo il divorzio da Tigy) la sposerà facendola divenire la seconda signora Simenon. Lei gli darà due figli negli Usa, Johnny e Maire-Jo e uno, Pierre, in Europa. Simenon ha ormai raggiunto la maturità e l'apice della sua fama, i riconoscimenti piovono da una parte e dall'altra dell'Atlantico, anche se il vecchio continente è quello che gli serba le maggiori soddisfazioni. Alle sue fortune letterarie, va aggiunto il fatto che è uno degli scrittori cui il cinema e la televisione ricorrono di più per adattare i suoi romanzi e la sua serie Maigret per il grande il piccolo schermo. I figli crescono, la Svizzera diventa la sua sistemazione stabile e i problemi di equilibrio mentale di Denyse inziano a diventare problematici per la convivenza. E' un periodo di sfaldamento della famiglia: i figli chi va a Parigi, chi in America a studiare, la moglie inizia i suoi andare e venire dalle cliniche psichiatriche... Georges inizia a sentirsi solo. E qui nascerà la relazione con Teresa Sburelin, che era a servizio in casa Simenon da qualche anno...ma questa è un'altra storia e non i due non saranno mai una famiglia.

La  formazione che abbiamo indicato all'inizio di questo post, 4-3-5, ovviamente si riferiva ai componenti delle varie famiglia da quella d'origine all'ultima. (m.t)

SIMENON SIMENON. IS THE NOVEL “ONE WAY OUT” A DOUBLE SUICIDE STORY? / 1

On a roman dur that is very dur 

SIMENON SIMENON. LE ROMAN “LES SUICIDES” EST-IL UNE HISTOIRE D’UN DOUBLE SUICIDE ? / 1 

Sur un roman dur qui est très dur

SIMENON SIMENON. IL ROMANZO "I SUICIDI" E' UNA STORIA DI UN DOPPIO SUICIDIO? / 1

Su un roman dur, particolarmente "duro".

Given its title and opening lines, this novel promises to tell the tale of the suicides of its two chief characters, Emile Bachelin and Juliette Grandvalet. But, at the end, has it actually done that? An examination of their personalities and behaviors answers this question. We will look first at her and follow that with a look at him. 

Juliette, a seventeen-year-old childlike homebody in a small town in central France, gets the chance to emerge as a young woman in the big city of Paris when Emile, her twenty-two-year-old boyfriend suddenly drags her off as part of his self-gratifying escape plan. 

Juliette is a fundamentally indifferent individual, an oddly and totally emotionless person. From her earliest days, “she was used to looking at people and things indifferently.” Indeed, “it was always the same thing. She took interest in nothing. She enjoyed nothing. She was satisfied to look, or rather to pay attention in her own way.” Her upbringing in a restrictive and protective, patriarchal family environment strongly promoted a “childish” immaturity as well. “She kept her same look: solemn, indifferent, and child-like, all at the same time.” Indeed, “her face wore no trace of emotion,” and “eyes empty of thoughts, she stared straight in front of herself.” 

In addition, her behavior is characterized by extreme passivity. “She was not thinking about what she was saying. That appeared meaningless,” and “she always ate without realizing it.” That Juliette “has always been submissive” is reflected in how, soon after the couple’s arrival in Paris, “she does not object” when Emile dictates a suicide note from her to her parents that states, “If you try to bring me home, I will kill myself.” Leave it to Simenon to put her father hot on their trail despite knowing full well they “both would kill themselves.” 

Juliette continues to maintain striking emotionless passivity in Paris. “She had always walked like this, looking straight ahead, indifferent to the passersby and the street scene.” At the same time, she displays an “inhuman calmness.” Despite being “without means of support, money, or hope,” she remains “calm, peaceful, and tranquil.” But “she is not sad or desperate. It is more as if an emptiness formed inside her.” 

The novel evolves with the couple struggling to survive on little or no money. Crime seems to be the solution at first, but it only prolongs their meager existence and intensifies their growing conflicts. Although they hang on together, they are broke and, with no options, the couple becomes progressively unhappy. Even indifferent Juliette finally looks at passers-by and “wonders if those strangers have a life like hers, at once boring and absurd.” 

Without a reason to continue this existence, Emile suggests they commit suicide. It is his idea, but she is the one who goes and gets the gun. Still, despite being “tired of living,” ever-passive Juliette cannot—or will not—pull the trigger. Up steps ever-aggressive Emile who seizes the gun and shoots her to death. In actual fact, this is not suicide. It is murder. And, given their tragic pact, the ball is still in Emile’s court…. 

David P Simmons