sabato 9 febbraio 2019

SIMENON SIMENON. LA NAISSANCE D'UN "ANTI-MAIGRET"

Pourquoi Simenon a utilisé le personnage de Lognon dans la saga maigretienne 

SIMENON SIMENON. LA NASCITA DI UN «ANTI MAIGRET» 
Perchè Simenon ha usato il personaggio di Lognon nella serie maigrettiana 
SIMENON SIMENON. THE BIRTH OF AN "ANTI MAIGRET" 
Why Simenon used the character of Lognon in the Maigret saga 



L'inspecteur Lognon naquit sous la plume de Simenon en février 1937, dans le roman Monsieur La Souris. Il n'en était pas le personnage principal, même s'il était un des protagonistes importants, mais il y apparaissait déjà tel qu'en lui-même, puisque c'était là qu'il recevait son surnom d'inspecteur MalgracieuxLe romancier inventait donc un personnage, «sombre et renfrogné», comme le disait le texte, à qui le surnom de Malgracieux était attribué parce qu'il faisait contraste avec un de ses collègues: «Ils étaient deux, dans la brigade du 9e, un gros, de quarante-cinq ans, toujours de bonne humeur, qu'on appelait l'inspecteur Souriant, et Lognon, qu'on avait surnommé l'inspecteur Malgracieux». Sans vouloir aller jusqu'à imaginer que Simenon, en décrivant cet inspecteur Souriant, songeait à Maigret, il faut tout de même noter que Lognon naissait sous le signe du contraste, et que ce pouvait être une des raisons pour lesquelles le romancier reprendrait le personnage plus tard dans la saga maigretienne, pour en faire, justement, un caractère à l'opposé de Maigret 
Mais pour le moment, en 1937, Lognon était juste un personnage qui donnait du fil à retordre au commissaire Lucas, et peut-être que le romancier en serait resté là. Néanmoins, en février 1939, Simenon rédigeait L'Outlaw, dont le héros avait affaire à un commissaire de la PJ, nommé Lognon, qui avait sous ses ordres les inspecteurs Lucas et Janvier. C'est un cas qui mérite que l'on s'y arrête, parce que Lognon, dans ce roman, avait des méthodes et des façons de faire qui le rapprochaient curieusement de celles de Maigret: il était «calme, indifférent», il «n'avait pas l'air de penser», il faisait des petits dessins sur son papier en écoutant les rapports de ses inspecteurs, qu'il appelait «mes enfants»; il fumait la pipe, se faisait monter de la bière et des sandwiches avant un interrogatoire… Pour un peu, on aurait pu croire que le romancier avait songé à Maigret avant d'écrire cette histoire, qui évoquait, notons-le, un thème familier aux lecteurs de la saga, celui de la bande des tueurs polonais. Rien ne nous permet de confirmer ou d'infirmer cette hypothèse, et pour le moment, Lognon allait disparaître de la scène, tandis que Maigret renaîtrait de ses cendres, à la fin de cette année 1939 
Quant au Malgracieux, il lui faudrait encore attendre quelque temps. C'est en effet en 1946, quelques mois après avoir rédigé son premier roman américain mettant en scène le commissaire, que Simenon imaginait une nouvelle dans laquelle Maigret rencontrait Lognon. Ces «retrouvailles» mettaient aux prises les susceptibilités du Malgracieux et les vaines tentatives de Maigret pour amadouer l'inspecteur. La nouvelle débutait d'ailleurs sur les souvenirs du commissaire à propos de l'affaire des Polonais, et on pourrait y voir une sorte de clin d'œil de la part du romancier. Quoi qu'il en soit, à ce moment-là, le romancier voyait surtout de Lognon son caractère rechigné, et Maigret avait bien du mal à avoir de l'indulgence pour ce dernier 
Pourtant, Simenon allait reprendre plusieurs fois ce personnage dans d'autres romans de la saga, approfondissant peu à peu les relations qui existaient entre Maigret et l'inspecteur; tandis que Lognon était montré de plus en plus souvent, sinon sous un jour favorable, du moins avec des «circonstances atténuantes» quant à son caractèrele commissaire lui-même (et à travers lui son créateur) aurait davantage de bienveillance envers lui, jusqu'à reconnaître que Lognon était davantage malchanceux que malgracieux. 
Quant au romancier, s'il avait tenu à utiliser le personnage de Lognon dans six romans de la saga, c'était sans doute parce que faire de lui une sorte d'«anti-Maigret» lui avait permis, par contraste, de révéler encore davantage les qualités propres à la personnalité de son héros… 

Murielle Wenger 

venerdì 8 febbraio 2019

SIMENON SIMENON. MA MAIGRET E' IL SOLO GRANDE DETECTIVE LETTERARIO SPOSATO?

S.Holmes. H. Poirot, N.Wolfe, S.Spade, P. Marlowe, fino agli anni '30, e o i moderni F. Montale, P.Carvalho, S.Montalbano, K. Wallander,.. tutti scapoli?

SIMENON SIMENON. MAIGRET EST-IL LE SEUL GRAND DETECTIVE LITTERAIRE À ÊTRE MARIÉ ?
S. Holmes, H. Poirot, N. Wolfe, S. Spade, P. Marlowe, jusqu'à la fin des années 1930, et les modernes F. Montale, P. Carvalho, S. Montalbano, K. Wallander… tous des célibataires ?
SIMENON SIMENON. IS MAIGRET THE ONLY GREAT LITERARY DETECTIVE TO BE MARRIED?
S. Holmes, H. Poirot, N. Wolfe, S. Spade, P. Marlowe up to the end of the 1930s and F. Montale, P. Carvalho, S. Montalbano, K. Wallander in modern times… All bachelors?





Quando Maigret comparve sulla scena letteraria, fece un certo rumore anche perché non corrispondeva alle caratteristiche degli eroi polizieschi di successo nella letteratura di genere degli anni ’30. Non era un giovane scattante, agile e bello, e non aveva nemmeno una mira infallibile o pugno che non perdona. In più non era non era dotato di intuizioni clamorose. E, come se non bastasse, non correva dietro alle gonnelle, ma semmai a le fricandeau à l’acetosella, o a qualche bicchiere di calvados. Non era in competizione con la polizia, perché la polizia era lui. Era un funzionario statale a tutti gli effetti, tranquillo pacioso che non riusciva a odiare i criminali cui dava la caccia, ma invece cercava sempre di capire perché e per come fossero arrivati a delinquere.
La lista delle diversità tra Maigret e gli altri detective letterari, che in quel periodo si muovevano sul palcoscenico letterario, sarebbe lunga. E, andando ad approfondire, ne salterebbero fuori delle altre.
Ma una è stata forse meno trattata di altre. Infatti se consideriamo gli investigatori di maggior fama e successo di quegli anni (e non solo), ci accorgiamo che Maigret era l’unico ad essere sposato. E alla moglie Simenon non viene attribuito un ruolo di secondo piano, anzi…
Ma chi erano questi eroi scapoli in auge allora?
Possiamo iniziare da Sherlock Holmes (dal 1887) che non solo non era sposato, ma veniva addirittura additato come misogino. E la sua convivenza con il suo aiutante John Watson avrebbe dato adito anche ad altre voci… In realtà pare che ci fosse stato un solo grande amore nella vita di Sherlock, una misteriosa lady Adler (in Uno scandalo in Boemia), ma questo rapporto non ha gran peso nel totale del corpus narrativo di Conan Doyle, quello che gli sherlockiani chiamano il “canone”.
Restando in Europa, non possiamo tralasciare Hercule Poirot (dal 1920), di origini belga come l’autore di Maigret, ex-poliziotto, anche lui scapolo, che svolge le sue indagini nella buona società, fra balli, feste, crociere, con gente che non sempre sembra avere un’occupazione quotidiana, se non la preoccupazione di fare passare il tempo nel modo più piacevole possibile. Anche Poirot  non è sposato e nel suo rapporto con le donne riesce a far colpo più con il suo acume che con la sua persona, che la sua autrice, Agatha Christie, infatti descriveva come “non molto alta e grassoccia”.
Passando dall’altra sponda dell’oceano, in quegli anni troviamo un gran fervore nella scuola americana dell’hard-boiled, che a suo modo rivoluzionò il giallo così come era stato concepito fino ad allora. I padri fondatori più famosi sono gli scrittori Dashiell Hammett e Raymond Chandler e detective privati sono i loro eroi. Sam Spade per il primo, protagonista del giallo forse più conosciuto al mondo, Il Falcone Maltese (1930) e Philip Marlowe per il secondo ne Il Grande Sonno (dal 1939). I due detective privati si somigliano un po’ e soprattutto, anche se sempre invischiati in indagini/relazioni con donne fascinose e dark, sono rigorosamente scapoli incalliti.
Restando nell’America citiamo anche il pachidermico investigatore Nero Wolfe (dal 1934). Anche lui descritto scapolo e gran misogino dal suo autore Rex Stout. Wolfe tollera che vivano con lui il suo cuoco personale (Fritz Banner) e il suo aiutante  e inviato all’esterno (Wolfe non lascia quasi mai la sua casa di New York) Archie Goodwin, ma niente donne, che mal sopporta solo quando deve incontrarle per imprescindibili esigenze dettate dalle indagini. 
Facendo un salto fino ai giorni nostri, troviamo altri investigatori di successo letterari, ma anche cinematografici o televisivi, che sono scapoli. Pieno di donne e amanti, ma senza una moglie il Fabio Montale di Jean Claude Izzo (Casinò Totale - 1995). Ma anche l’investigatore “comunista”, nonché ex-agente della CIA, Pepe Carvalho (Ho ammazzato J.F. Kennedy - 1972) , creato da Manuel Vazquez Montalban, ha un complicato rapporto con una prostituta, Charo, e qualche altra relazione sporadica, ma non è sposato ed é esistenzialmente “un solo”. Eterno fidanzato con la sua Livia è invece Salvo Montalbano (La forma dell’acqua – 1994), il commissario inventato da Andrea Camilleri. La distanza li divide: lui a Vigata (Sicilia) e lei a Genova (Liguria), si vedono ogni tanto e il matrimonio non arriva mai. Sposato, ma già divorziato durante le sue avventure, è il commissario svedese Kurt Wallander (Assassino senza volto – 1991) inventato da Henning Mankell, nelle vicende del quale tutt’al più arriva l’eco dell'ex-moglie lontana.
Insomma questa parziale carrellata mette in evidenza che la presenza di M.me Louise a fianco del commissario ha una certa importanza e, in alcuni casi, potremmo arrivare a  dire che sia proprio la coppia a far da protagonista. Il rapporto tra Jules e Louise è molto stretto, a volte addirittura complice, altre volte invece mostra il suo aspetto più routinario. Ma forse proprio questa è una delle caratteristiche che permettono alla gente di immedesimarsi in un ménage molto simile a quello che ogni sposo vive di solito con il proprio coniuge. Infatti Jules e Louise sono due come gli altri e sappiamo che, in fondo in fondo, il loro creatore invidiava quel tipo di rapporto che per lui non era mai stato possibile realizzare nella vita reale.
Ecco, potremmo concludere che più che vantaggi investigativi (anche se qualche volta M.me Maigret aiuta concretamente nelle indagini il marito), la scelta di Simenon risulta vincente, dal punto di vista dell’umanizzazione del personaggio. Niente storie torbide di sesso, nessun amore passionale e travolgente, neanche un cedimento al mieloso rapporto amoroso… Quello che attrae di più, evidentemente, è proprio Il matrimonio dei coniugi Maigret, che li rende più reali, che fornisce loro più spessore, anche solo nella rappresentazione della vita quotidiana. E in più ci restituisce un‘immagine di Maigret molto più familiare e confidenziale. (m.t.)

giovedì 7 febbraio 2019

SIMENON SIMENON. WHY DOES MAIGRET PREFER BEER?

For the Chief Inspector, it's more than an ordinary drink 

SIMENON SIMENON. PERCHE MAIGRET PREFERISCE LA BIRRA? 
Per il commissario, è più di una bevanda ordinaria 
SIMENON SIMENON. POURQUOI MAIGRET PREFERE-T-IL LA BIERE ? 
Pour le commissaire, c'est davantage qu'une boisson ordinaire 


Beer is one of the beverages most frequently consumed by Maigret. We could say it is his usual drink. Of course, he also drinks other alcohols, such as calvados, cognac or white wine. Yet beer belongs in some way, like his pipe, to his "trademark", and the Chief Inspector is known to be a pipe smoker as well as a beer lover.  
Beer is generally the first drink he thinks about when he enters a bistro, and he happens to order it "mechanically", like a habit. We can even say that it is a "ritual" to which Maigret bends to conform to his character. Thus in A Man's Head, when he settles in the hotel in front of the Citanguette, he asks the operator to get him some beer and some grey tobacco, two ingredients without which he isn't able to work efficiently…  
Compared with other alcohols, beer has a special virtue: it is refreshing, and can quench the Chief Inspector's thirst better than other drinks. Beer is also a drink that fits well with some meals, especially choucroute, and, in particular, it is the beverage which forms an inseparable pair with sandwiches. When Maigret has no appetite for a restaurant menu, he orders beer and sandwiches. He also favours this duo when he has to work in his office and has no time to go out for lunch or dinner.  
Beer is also an essential ingredient inherent in the interrogation that is taking place behind closed doors in his office. Thus when Maigret has to lead an interrogation outside of his office, he reproduces the same gestures to provide a similar frame to the scene. For example, in Maigret in New York, before he phones to Daumale in France, he begins by drinking a glass of beer, "not because he was thirsty, but by a kind of superstition, because he had always drunk beer before beginning a difficult interrogation, and even during interrogations." 
All this is part, we could say, of a common use of beer. Yet Maigret uses beer consumption for other purposes, which are out of the ordinary. Thus ordering a beer can be a sign of "contestation" from the part of the Chief Inspector, a way to stand out, to impose his "plebeian look" when facing to upper class peopleThat's also why Maigret likes beer, which is consumed in little popular bars: "he wanted a glass of beer in a place where he was neck and neck with ordinary people who care for their small businesses" (Maigret and the Minister). It's also a way to impose his stature, his point of view, to stand up for himself; for example, in The Yellow Dogwhen the mayor comes to express his grievances to Maigret, and tells the Chief Inspector that he will be responsible for anything that could happen, Maigret doesn't answer to him and simply orders a beer to Emma. 
"Filling up on beer" is also "imbibing", just as Maigret imbibes in his surroundings, merging in daydreaming, almost going into trance, which allows him to find out the keys of the enigma. Thus in Signed, Picpus: "Is it the fifth, sixth glass of beer? Little by little Maigret becomes another man. It looks like […] all his faculties become more acute".  
Swallowing a beer (or more than one…) is also the gesture that punctuates the end of an investigation, when all is over and you can "return to everyday life"… waiting until the next investigation… In the saga, Maigret goes and drinks a beer in the final page of many novels: "Five minutes later, at the counter of the little familiar restaurant […] he ordered: - A beer… In the biggest glass you can find…" (Maigret's Boyhood Friend) 

by Simenon-Simenon