SIMENON SIMENON. MA DOVE INDAGA MAIGRET?

Geografia delle inchieste del commissario 

SIMENON SIMENON. MAIS OÙ ENQUETE MAIGRET ? 

Géographie des enquêtes du commissaire  

SIMENON SIMENON. BUT WHERE DOES THE CHIEF INSPECTOR INVESTIGATE?  

The geography of the chief inspector's investigations

Maigret, si sa, è un commissario della polizia giudiziaria di Parigi. Simenon, però, lo ha fatto indagare anche in numerose altre località della Francia ed all'estero. Sono infatti molti i libri che lo vedono protagonista al di fuori della capitale francese. Ciò è capitato specialmente nelle inchieste del primo periodo, quello definito Fayard dal nome dell'editore che ne pubblicava le inchieste. In M. Gallet décédé Maigret indaga a Sancerre, nel centro della Francia; lo ritroveremo in quella zona in Le notaire de Châteauneuf e in Ceux du Grand Café, in Auvergne ne L'affaire Saint-Fiacre (il suo paese natio,che in realtà non esiste). 

A più riprese il commissario deve svolgere le sue indagini in Normandia ("Le port des brumes", "Maigret et la vieille dame", "Au Rendez-vous des Terres-Neuvas", ed i racconti "La vieille dame de Bayeux" e "Tempête sur la Manche"). Indimenticabili i libri ambientati nel freddo e nelle nebbie del nord: si va dalla Bretagna con Le chien jaune nel paesino di Concarneau a novembre alla longitudine opposta, nella piccola località di Givet, ai confini col Belgio, per uno dei romanzi più riusciti dell'intera opera: Chez les Flamands. Sempre in quella zona troviamo il racconto Jeumont, 51 minutes d'arrêt.

La regione più rappresentata in questa speciale classifica è però l'atlantica Vandea con ben 4 inchieste: La maison du juge, L'inspecteur Cadavre, Maigret a peur e Vente à la bougie; più la vicina zona della Charente Maritime  in cui troviamo Maigret à l'école. Le charretier de la Providence è invece ambientato nel dipartimento dello Champagne. Le témoinage de l'enfant de chœur è invece probabilmente ambientato  a Nantes, città atlantica del nord-ovest ma nel racconto non vi è una connotazione geografica specifica, tant è che alcuni vedono nella sua descrizione la belga Liegi, per i ricordi di infanzia di Simenon presenti nell'opera. 

Il sud della Francia è presente in Le fou de Bergerac che si svolge nella città dell'Aquitania citata nel titolo dell'opera ed in Costa azzurra con L'improbable monsieur Owen, Liberty bar e Mon ami Maigret (che si svolge sull isola di Porquerolles). Dell'ultimo periodo è invece Maigret à Vichy. Cinque i libri che si svolgono all'estero: La danseuse du Gai-Moulin a Liegi, Le pendu de Saint-Pholien ha una prima parte che si svolge tra Brema (Germania) e Liegi, Maigret voyage è ambientato in varie località europee oltre che francesi come la Svizzera, Le revolver de Maigret ha una parte di svolgimento a Londra, Un crime en Hollande si sviluppa interamente a Delfzijl (il paese in cui la leggenda narra il suo autore lo abbia creato).

Per ben due volte Maigret vola invece oltreoceano per indagare in Maigret a New York e Maigret chez le coroner.

Simenon fa muovere di meno il suo personaggio quando lo fa indagare nell Ile-de-France ("La nuit du carrefour", "La Péniche aux deux pendus", "L'auberge aux noyés", "Félicie est là", "Menaces de mort", "Maigret se fâche", "Monsieur Lundi" e "Maigret et la Grande Perche").

Dunque su 103 inchieste ufficiali (comprese le sue memorie) Maigret indaga fuori Parigi in trentanove casi, non pochi (ed in tutte le latitudini dell'"hexagone"). Segnalo infine che nell'opera scritta sotto lo pseudonimo Christian Brulls il commissario fa parte della polizia di Marsiglia. 

Dalla metà degli anni cinquanta in poi la "pariginità" di Maigret assunse un pronunciamento spiccato, infatti solo il già menzionato Maigret à Vichy si svolge fuori dalla capitale francese. 

  

Andrea Franco 

 

SIMENON SIMENON. “DEATH IN A DEPARTMENT STORE” ENDS “THE LITTLE DOCTOR” COLLECTION

A final comparison of Doctor Dollent and Chief Inspector Maigret 

SIMENON SIMENON. “L’AMOUREUX AUX PANTOUFLES” TERMINE LE RECUEIL “LE PETIT DOCTEUR” 

Une comparaison finale entre le docteur Dollent et le commissaire Maigret 

SIMENON SIMENON. "L'INNAMORATO IN PANTOFOLE"CONCLUDE LA RACCOLTA "LE PETIT  DOCTEUR"

Un confronto finale tra il dottor Dollent e il commissario Maigret

A shopper, sitting in a department store every day, tries on slippers for a week until, all of a sudden, he’s dead, shot through the chest, in broad daylight, without a sound. Doctor Dollent solves the crime through simple observation and extensive intuition. Having saved the best for the last, Simenon makes it time to compare detectives Dollent and Maigret. They had seemed similar at first, but upon rereading the series, I found many more contrasts, with just two similarities being big ones

1) Dollent’s method is more intuitive than deductive. Learning about his “peculiar talent for untangling the simple human truth from the most apparently complicated stories” and “the way he observes and understands small, seemingly insignificant details,” evokes the Chief Inspector. Dollent also “followed his method. He was logical right up to the end. He put himself in the skin of each character.” 

2) Dollent also drinks considerable amounts of alcohol, night and day, moderate to heavy. Although he jokes about it (“Drunks exist solely because the only remedy for a hangover is to drink again.”) and it seems to occur mostly when he gets challenged, frustrated, or upset, it “happens that each time he plunged into an investigation, The Little Doctor drank to excess.” (See #2 in differences below). 

Several more similarities appear in trace amounts: 

1) Dollent really likes food. 

2) He sometimes goes into trances. 

3) He sometimes forgives criminals. 

4) He has a loyal female supporter and takes her for granted. 

5) He applies medical science to crime investigation about as often as Maigret. 

But his differences are prominent: 

1) Dollent is a very little man. “They affectionately called him The Little Doctor as much because of his small size as his kindliness and simplicity.” 

2) He restricts alcohol consumption to criminal investigations, stating specifically: “I never drink… …except during my investigations.” This is definitely not Maigret. 

3) He never smokes a pipe, only cigarettes. 

4) He is unmarried but obviously much more interested in women than Maigret. Indeed, “he falls in love once a month.” 

5) He loves publicity; Maigret hates it. With the press, Dollent “played humble, but he was very pleased.”  When photographed, “he looked down in false modesty.” 

6) His housekeeper is independent, unlike Madame Maigret. Outspoken Anna “doubts his detective skills” and “ridicules” him about “certain talents she despises.” 

7) He is aggressive. He lies, flatters, seduces, bribes, and blackmails. Not so Maigret. 

8) Although a Mender of Destinies as well, he “exalts the way he can gently and subtly juggle people’s destinies.” This is not Maigret. 

9) He “delights in sitting in the liner’s lap of luxury, schmoozing with high society, sipping fine whiskey, smoking fancy cigars, and dining first-class.” Maigret is never comfortable in such settings. 

David P Simmons