SIMENON SIMENON. IL SENSO DELLA FAMIGLIA PER GEORGES

Quale concezione della famiglia (quella di origini e quelle successive) del romanziere

SIMENON SIMENON. LE SENS DE LA FAMILLE POUR GEORGES

Quelle conception de la famille (celle des origines et celles fondées ensuite) le romancier a-t-il ?
SIMENON SIMENON. THE SENSE OF FAMILY FOR GEORGES

What conception of family (the one of his origin and those he established subsequently) did the novelist have?

Simenon e le sue tre famiglie. Tre situazioni diverse e tre fasi della vita molto differenti come capita a  quasi tutti noi. 

La formazione è 4-3-5.... ma non si tratta di una squadra di calcio, ma... pensateci!

Elenchiamo un po' di numeri e di ruoli relativi a Georges e ai suoi nuclei familiari.1903 - 1922. Liegi (Belgio). Primogenito di Désiré Simenon ed Henriette Brülls, fratello maggiore di Christian Simenon. La nascita del fratello Christian gli creerà più di qualche problema. La madre infatti non fa mistero della sua preferenza per il secondogenito e non manca occasione per dimostrarlo. Intanto a quindici anni Georges deve smettere le scuole per andare a lavorare. Il padre impiegato alle assicurazioni é malato di cuore e morirà nel '22, anche lui mal sopportato dalla moglie che non tollera di vivere nell'indigenza e che teme sempre il giudizio "della gente". In questo ambiente Georges si sente a disagio e si rifugia molto spesso nella lettura (accusato dalla madre di stare sempre con un libro in mano). Il vero salto avviene quando entra a La Gazzette de Liège. Lì inizia una promettente carriera giornalistica e conquista una autonomia economica. Nonostante il buon lavoro e nonostante avesse conosciuto una ragazza, Regine Renchon, (da lui ribattezzata Tigy) con cui si era fidanzato, la sua aspirazione, soprattutto dopo la morte del padre, era quella di fare lo scrittore tentando la fortuna a Parigi. Promise alla sua bella di tornare per sposarla e a fine dicembre si trasferì nella capitale francese. In questa prima fase Georges vive gli stenti dell'immigrato, poi riesce a iniziare a pubblicare quello che scrive, ingranando nel mondo della letteratura popolare su commissione e infine nel '31 lanciò quel commissario Maigret che tanta fama e popolarità gli procurò praticamente per tutta la vita. Ma gli anni '30 sono gli inizi della scrittura dei romans durs, cioé quelli letterari che lo renderanno uno degli scrittori di riferimento del '900.

Parigi anni '20. Seconda famiglia. Georges prima marito di Tigy (si sposarono nel '23 a Liegi, ma poi si trasferirono entrambe a Pari-

gi) e poi, nel '39 diventa padre di Marc, forzando la volontà della moglie che sposandolo gli aveva fatto promettere che non avrebbero avuto figli.Vissero prima a Parigi, poi a lungo nella Vandea e poi il gran salto in America dove Simenon fuggì nel '45 inseguito dalla famigerata  accusa di collaborazionismo con i nazisti. Lì la loro storia finirà (anche se il loro matrimonio era già seriamente in crisi e convivevano ancora solo per il figlio Marc). Ma finirà anche perché, praticamente appena arrivato negli Usa, Georges incontrerà Denise Ouimet.

E siamo alla terza famiglia. Stati Uniti 1945. Di Denyse (anche a lei Georges modificò il nome) si innamorerà perdutamente, con lei avrà quell'intesa sessuale che non aveva avuto con la prima moglie, e nel '50  (dopo il divorzio da Tigy) la sposerà facendola divenire la seconda signora Simenon. Lei gli darà due figli negli Usa, Johnny e Maire-Jo e uno, Pierre, in Europa. Simenon ha ormai raggiunto la maturità e l'apice della sua fama, i riconoscimenti piovono da una parte e dall'altra dell'Atlantico, anche se il vecchio continente è quello che gli serba le maggiori soddisfazioni. Alle sue fortune letterarie, va aggiunto il fatto che è uno degli scrittori cui il cinema e la televisione ricorrono di più per adattare i suoi romanzi e la sua serie Maigret per il grande il piccolo schermo. I figli crescono, la Svizzera diventa la sua sistemazione stabile e i problemi di equilibrio mentale di Denyse inziano a diventare problematici per la convivenza. E' un periodo di sfaldamento della famiglia: i figli chi va a Parigi, chi in America a studiare, la moglie inizia i suoi andare e venire dalle cliniche psichiatriche... Georges inizia a sentirsi solo. E qui nascerà la relazione con Teresa Sburelin, che era a servizio in casa Simenon da qualche anno...ma questa è un'altra storia e non i due non saranno mai una famiglia.

La  formazione che abbiamo indicato all'inizio di questo post, 4-3-5, ovviamente si riferiva ai componenti delle varie famiglia da quella d'origine all'ultima. (m.t)

SIMENON SIMENON. IS THE NOVEL “ONE WAY OUT” A DOUBLE SUICIDE STORY? / 1

On a roman dur that is very dur 

SIMENON SIMENON. LE ROMAN “LES SUICIDES” EST-IL UNE HISTOIRE D’UN DOUBLE SUICIDE ? / 1 

Sur un roman dur qui est très dur

SIMENON SIMENON. IL ROMANZO "I SUICIDI" E' UNA STORIA DI UN DOPPIO SUICIDIO? / 1

Su un roman dur, particolarmente "duro".

Given its title and opening lines, this novel promises to tell the tale of the suicides of its two chief characters, Emile Bachelin and Juliette Grandvalet. But, at the end, has it actually done that? An examination of their personalities and behaviors answers this question. We will look first at her and follow that with a look at him. 

Juliette, a seventeen-year-old childlike homebody in a small town in central France, gets the chance to emerge as a young woman in the big city of Paris when Emile, her twenty-two-year-old boyfriend suddenly drags her off as part of his self-gratifying escape plan. 

Juliette is a fundamentally indifferent individual, an oddly and totally emotionless person. From her earliest days, “she was used to looking at people and things indifferently.” Indeed, “it was always the same thing. She took interest in nothing. She enjoyed nothing. She was satisfied to look, or rather to pay attention in her own way.” Her upbringing in a restrictive and protective, patriarchal family environment strongly promoted a “childish” immaturity as well. “She kept her same look: solemn, indifferent, and child-like, all at the same time.” Indeed, “her face wore no trace of emotion,” and “eyes empty of thoughts, she stared straight in front of herself.” 

In addition, her behavior is characterized by extreme passivity. “She was not thinking about what she was saying. That appeared meaningless,” and “she always ate without realizing it.” That Juliette “has always been submissive” is reflected in how, soon after the couple’s arrival in Paris, “she does not object” when Emile dictates a suicide note from her to her parents that states, “If you try to bring me home, I will kill myself.” Leave it to Simenon to put her father hot on their trail despite knowing full well they “both would kill themselves.” 

Juliette continues to maintain striking emotionless passivity in Paris. “She had always walked like this, looking straight ahead, indifferent to the passersby and the street scene.” At the same time, she displays an “inhuman calmness.” Despite being “without means of support, money, or hope,” she remains “calm, peaceful, and tranquil.” But “she is not sad or desperate. It is more as if an emptiness formed inside her.” 

The novel evolves with the couple struggling to survive on little or no money. Crime seems to be the solution at first, but it only prolongs their meager existence and intensifies their growing conflicts. Although they hang on together, they are broke and, with no options, the couple becomes progressively unhappy. Even indifferent Juliette finally looks at passers-by and “wonders if those strangers have a life like hers, at once boring and absurd.” 

Without a reason to continue this existence, Emile suggests they commit suicide. It is his idea, but she is the one who goes and gets the gun. Still, despite being “tired of living,” ever-passive Juliette cannot—or will not—pull the trigger. Up steps ever-aggressive Emile who seizes the gun and shoots her to death. In actual fact, this is not suicide. It is murder. And, given their tragic pact, the ball is still in Emile’s court…. 

David P Simmons