SIMENON SIMENON. MADAME QUATRE ET LES DEUX SŒURS

A propos de deux nouvelles écrites en janvier 1945 

SIMENON SIMENON. "MADAME QUATRE" E LE DUE SORELLE 

Si parla di due racconti scritti nel gennaio 1945 

SIMENON SIMENON. "MADAME QUATRE" AND THE TWO SISTERS 

About two short stories written in January 1945

Dans un billet du 20 septembre 2016, nous évoquions le séjour de Simenon aux Sables-d'Olonne, où il était arrivé en septembre 1944 pour y passer sa convalescence. Nous avions aussi noté que pendant ce séjour, le romancier n'avait écrit que quelques nouvelles, dont Madame Quatre et ses enfants et Le deuil de Fonsine. 

Ces deux nouvelles ont été publiées pour la première fois dans Maigret et les petits cochons sans queue, qui, on se le rappelle, ne contient que deux nouvelles mettant en scène le commissaire (L'homme dans la rue et Vente à la bougie), sur les neuf qui composent le recueil. Ecrites toutes les deux en janvier 1945, les nouvelles Madame Quatre et ses enfants et Le deuil de Fonsine mettent en scène des intrigues fort différentes.  

La première raconte l'histoire d'une locataire de la pension Notre-Dame, aux Sables-d'Olonne, qui est là avec ses deux jeunes garçons, deux insupportables gamins. Les autres pensionnaires ne se privent pas, bien entendu, de faire des commentaires critiques sur la méthode éducative de "Madame Quatre", ainsi que la jeune femme a été surnommée, car elle occupe la chambré numéro 4. Jusqu'au jour où elle doit s'absenter, laissant ses enfants à la pension. C'est alors que l'on découvre, dans le journal, que "Madame Quatre" est partie pour déposer au procès de son mari, un pharmacien qui avait assassiné au moins sept femmes, avant de les emmurer dans la cave de sa maison de campagne… Les "histoires de Barbe-Bleue" sont multiples dans les chroniques judiciaires, et Simenon n'a eu que l'embarras du choix pour inventer cette intrigue. Mais, comme à son habitude, le romancier y mêle habilement plusieurs fils de son vécu. Ainsi, ce personnage de "Madame Quatre" lui a été inspiré par une rencontre qu'il a justement faite lors de son séjour aux Sables-d'Olonne, lorsqu'il était pensionnaire à l'hôtel des Roches-Noires: voir l'ouvrage de Michel Carly, Simenon, les années secrètes, qui raconte l'anecdote. 

La deuxième nouvelle met en scène deux sœurs, Fernande et Fonsine Sirouet, qu'une haine tenace l'une pour l'autre anime depuis des dizaines d'années. Une haine qui trouve à sa base une histoire d'héritage. Les deux sœurs partagent la même maison, celle de leurs parents, mais le verbe "partager" est à prendre ici dans son plein sens. En effet, Fernande, restée célibataire, occupe la maison depuis la mort de leurs parents, et Fonsine, qui a fini par se marier, a décidé de revenir y vivre lorsqu'elle est devenue veuve. Mais les deux sœurs, qui ne s'entendent pas, divisent la maison en se répartissant les pièces, dressant des cloisons et perçant une seconde entrée. Pendant des années, les sœurs ne savent qu'inventer pour se rendre mutuellement la vie impossible, elles accumulent les procès, jusqu'au jour où Fonsine est emportée par la maladie. Restée seule, Fernande perd sa seule raison de vivre, qui était de se quereller avec Fonsine. Et moins d'une année plus tard, elle suit sa sœur dans la tombe… Cette "chronique de la haine ordinaire", comme l'a appelée Pierre Assouline, Simenon l'a située dans un endroit qu'il connaissait bien, puisqu'il s'agit de Saint-Mesmin, où il avait son domicile depuis décembre 1942. Le thème de la nouvelle n'est pas sans rappeler celui d'une nouvelle avec Maigret, Les larmes de bougie, où l'on trouve aussi deux sœurs qui partagent la même haine.  

On appréciera, dans ces deux nouvelles, le talent du romancier qui, dans un récit court, parvient à rendre crédibles les personnages et l'intrigue, et à brosser une ambiance avec l'art qu'on lui connaît. On s'étonnera donc d'autant moins que ces deux nouvelles aient été à la base de deux adaptations pour la série Maigret avec Bruno Crémer, tout aussi jubilatoires l'une que l'autre. Les scénaristes ont su garder le fond de la trame, plutôt dramatique (d'un côté ce pharmacien tueur en série et les découvertes macabres des femmes assassinées, de l'autre les querelles assassines entre les deux sœurs Sirouet, dont la haine cache peut-être une forme d'amour), mais en y introduisant des touches d'humour qui allègent le récit, un humour rentré qui ne manquait d'ailleurs pas dans les récits concoctés par Simenon… 

Murielle Wenger 

SIMENON SIMENON JOYCE AITKEN E TERESA SBURELIN. DUE DONNE; DUE FACCE DELL'ULTIMO SIMENON

Da una parte la sua ultima compagna e dall'altra l'insostituibile responsabile del Secretariat Simenon

SIMENON SIMENON. JOYCE AITKEN ET TERESA SBURELIN, DEUX FEMMES, DEUX FACES DE L'ULTIME SIMENON

D'une part sa dernière compagne, et de l'autre l'irremplaçable responsable du Secrétariat Simenon

SIMENON SIMENON. JOYCE AITKEN AND TERESA SBURELIN, TWO WOMEN, TWO FACES OF THE FINAL SIMENON

On one hand, his last companion and, on the other, the irreplaceable manager of the Simenon Secretariat

Siamo negli anni '70. Simenon vive ormai stabilmente a Losanna, nella villetta rosa ad un piano in rue de Figuieres, con il piccolo giardino sovrastato dal grande cedro del Libano. La sua ormai è un'esistenza quieta. Non ha più a tensione creativa dell'état de roman, non ha più rapporti quotidiani con gli editori, non viaggia e non ha quasi più una  vita pubblica.

Ha però al suo fianco due donne che si preoccupano per lui. Una è la sua ultima compagna, Teresa Sburelin che si dedica a lui, quasi più di quanto facesse M.me Maigret con il suo marito commissario. E una persona molto dolce e remissiva alla quale Simenon si affida totalmente e di cui non potrebbe far a meno. La donna è entrata nella sua vita  tramite l'editore italiano dello scrittore, Arnoldo Mondadori. Il romanziere e sua moglie Denyse erano alla ricerca di una nuova femme de chambre e la moglie di Mondadori gliela consigliò. E così Teresa prese servizio in casa Simenon nel 1961 a Echandens. 
A quell'epoca erano già undici anni che Madame Joyce Aitken, all'età di quarant'anni circa, era entrata nella gestione degli affari del Secretariat Simenon. Lei era una svizzera di straordinaria capacità, che gestì per molti anni gli affari dello scrittore in merito ai contratti da rinnovare all'entità delle royalty, dai diritti cinematografici o televisivi alle traduzioni, ma curava addirittura l'ingente patrimonio personale di Georges.  
Teresa era molto più giovane di lui, ventitré anni in meno, ed era un vero e proprio bastone della vecchiaia per Simenon. M.me Joyce lavorò, soprattutto negli anni di Losanna, totalmente autonoma, godeva della massima fiducia da parte dello scrittore e si sobbarcava da sola tutto il notevole lavoro di gestione dell'industria-Simenon.
C'è da chiedersi come avrebbe fatto il nostro senza queste due donne che gli furono a fianco fino alla sua morte e che lo assistettero anche nei periodi più tristi e drammatici come quello in cui la figli Marie-Jo si suicidò.
Va considerato che allora lo scrittore non molto vecchio, ma malato e ormai lontanissimo dal Simenon scrittore vulcanico che era stato fino alla metà degli anni '60. Ora era delicato di salute, molto fragile anche come persona. All'inizio degli anni ottanta  a loro due Simenon aveva addirittura affidato il compito di terminare Mémoires intimes, nel caso lui fosse mancato o non avesse avuto la possibilità di portarlo a termine. Questa è la dimostrazione come le due donne fossero davvero una sorta di angeli custodi che lo vegliavano e lo sorreggevano una per parte.
Entrambe conoscevano la vita e i segreti di Simenon come nessuno e, sia sul piano personale che su quello degli affari, furono entrambe un esempio di riservatezza e di fedeltà alla persona di Simenon. 
Abbiamo prima citato M.me Maigret, in effetti dopo due mogli molto diverse (Tigy e Denyse), Teresa somigliava molto al personaggio che lui aveva creato e che, si dice,  Simenon riteneva avesse le caratteristiche perfette per essere una moglie. Con la Sburelin possiamo dire che il sogno si era finalmente avverato. (m.t.)

SIMENON SIMENON. LO SCRITTORE AL CINEMA

Parliamo delle pellicole tratte dai suoi romanzi

SIMENON SIMENON. L'ECRIVAIN AU CINEMA 

A propos des films inspirés de ses romans 

SIMENON SIMENON. THE WRITER AT THE MOVIES 

We talk about films inspired by his novels 

Sin da subito le opere di Simenon furono individuate per possibili adattamenti cinematografici... Perché? Va detto che agli inizi degli anni trenta il cinema stava subendo un'evoluzione importante: il suono stava aggiungendosi all'immagine; il genere poliziesco era uno dei più seguiti anche perché i dialoghi erano numerosi; pertanto non deve stupire il fatto che le case di produzione corteggiarono sin da subito il creatore del commissario Maigret, in quanto era l'astro nascente della letteratura gialla e le sue trame erano decisamente appetibili per il grande schermo. 

La nuit du carrefour, Le chien jaune e La tête d'un homme furono i primi ad essere realizzati (rispettivamente da Jean Renoir, Jean Tarride e Jean Duvivier). I risultati in alcuni casi non furono particolarmente lusinghieri, per cui Simenon decise di abbandonare ogni velleità di sceneggiatore e di occuparsi in seguito solamente della parte finanziaria, vale a dire della cessione dei diritti delle sue opere. I produttori dopo alcuni anni di  oblìo cominciarono ad occuparsi anche dei romanzi non polizieschi dell'autore, fu così che nel 1939 venne realizzato Dernier refuge (tratto da Le locataire, vale a dire L'ospite di riguardo, la cui produzione fu piuttosto sfortunata poiché i negativi della pellicola andarono bruciati in un incidente all'interno dei laboratori); se questo romanzo può pero essere assimilato ai polizieschi ci fu negli anni '40 una decisa variazione di rotta con la  realizzazione di  Annette  et la dame blonde e La maison des sept jeunes filles (opere inedite in Italia), le quali vanno inserite nel genere della commedia d'oltralpe dell'epoca. Il filone simenoniano venne sfruttato anche da Decoin, Lacombe e Daquin per i film tratti (tra il 1941 e il 1944) da Les inconnus dans la maison, L'homme de Londres, Monsieur la Souris e Le voyageur de la Toussaint: proprio con il primo dei tre citati iniziò la collaborazione di Simenon con la Continental,  la  qual cosa valse al padre di  Maigret l'accusa di collaborazionismo.(Questo blog se ne è già occupato il 5 maggio 2017: http://www.simenon-simenon.com/2017/05/simenon-simenon-continental-la-difesa.html e il 25 luglio 2012 http://www.simenon-simenon.com/2012/07/simenon-autodifesa-nessun-filo-nazismo.html.)  

Per questa casa uscirono anche tre Maigret: Picpus, Cécile est morte e Les Caves du Majestic. Con questi titoli siamo arrivati alla fine delle uscite negli anni del secondo conflitto mondiale, possiamo annunciare che la “nouvelle vague” ha inizio infatti nel 1946 con Panique in cui il protagonista è il lugubre signor Hire, ma di questo ci occuperemo in un prossimo post. 

Andrea Franco