SIMENON SIMENON. NOUVEAU PORTRAIT DE MAIGRET 

Maigret vu par les autres; critiques littéraires et essayistes 

En 2007, Jacques Baudou publie Les nombreuses vies de Maigret, proposant, entre autres, une biographie du commissaire, étayée sur les informations données dans les romans de la saga, et mise en relation avec des événements historiques. Dans l'introduction à son ouvrage, Baudou fait un bref portrait de Maigret, d'où nous avons extrait la citation d'aujourd'hui. 

"Maigret est avant tout un explorateur de la psyché humaine, de ses faces sombres, un fin connaisseur de l'âme et de ses maladies. […] Il se rêvait en «raccommodeur de destinées», il parvient quelquefois au rôle de «médecin des âmes»." 

    

SIMENON SIMENON. NUOVO RITRATTO DI MAIGRET 

Maigret visto da altri; critici e saggisti letterari 

Nel 2007 Jacques Baudou pubblica Les nombreuses vies de Maigret proponendo, tra l’altro, una biografia del commissario, basata sulle informazioni fornite dai romanzi della serie e messa in relazione con degli eventi storici. Nell’introduzione alla sua opera, Baudou fa un breve ritratto di Maigret, da cui abbiamo scelto la citazione di oggi. 

«Maigret è prima di tutto un esploratore della psiche umana, delle sue facce oscure, un fine conoscitore dell’anima e delle sue malattie. […] Si sognava di essere un «accomodatore dei destini», arriva talvolta a impersonare il ruolo di «medico delle anime». 

 SIMENON SIMENON. MAIGRET'S NEW PORTRAIT 

Maigret seen by others; literary critics and essayists 

In 2007 Jacques Baudou published Les nombreuses vies de Maigret, and proposed a biography for the Chief Inspector, which was supported by the information given in the novels of the saga, and related to historical events. In the introduction to his book, Baudou made a short portrait of Maigret, from which we extracted the quote for today. 

"Maigret is first of all an explorer of human psyche, of its dark sides, a connoisseur of soul and its diseases. […] He dreamed of becoming a "mender of destinies", sometimes he succeeds in the part of a "doctor of souls". 

by Simenon Simenon

SIMENON SIMENON. UN COMMISSAIRE EN GUERRE /2

Hypothèses sur ce que faisait Maigret pendant la deuxième guerre mondiale 

SIMENON SIMENON. UN COMMISSARIO IN GUERRA /2 

Ipotesi su ciò che Maigret fece durante la seconda guerra mondiale 

SIMENON SIMENON. A CHIEF INSPECTOR AT WAR /2 

Hypotheses about what Maigret was doing during Second World War

Comme nous l'avons dit dans notre précédent billet sur ce sujet, les premiers textes de la saga maigretienne écrits pour les Presses de la Cité présentent un décor ancré dans l'entre-deux-guerres, et d'abord le romancier semble vouloir se cantonner à cette période pour décrire les aventures de son héros. Puis, peu à peu, il va placer dans ses textes des allusions à des événements de la deuxième guerre mondiale, événements antérieurs à l'action des récits.  

Par exemple, dans Maigret chez le ministre, on apprend qu'Auguste Point a fait partie de la Résistance; dans La patience de Maigret, est raconté le bombardement de la gare de Douai. C'est comme si Simenon avait voulu replacer Maigret dans un contexte plus contemporain à la rédaction des romans (un bon exemple se trouve dans Maigret et les vieillards, où il est dit que le comte de Saint-Hilaire avait 26 ans vers 1910, et lorsqu'il est assassiné, il en a 77, ce qui fait que l'enquête menée par Maigret se déroule vers 1960, qui est aussi l'année de rédaction du roman). Bien entendu, cela complique d'autant plus la tentative de chronologisation des enquêtes du commissaire et de sa carrière. Car si, comme nous l'avons vu, Maigret est né aux alentours de 1885-1887, et qu'il a commencé sa carrière au Quai des Orfèvres en 1913 (ainsi que le romancier lui-même veut nous le faire admettre dans La première enquête de Maigret), cela implique que dans les années 1950, soit après la deuxième guerre mondiale, il ait plus de 60 ans, et donc qu'il ait largement dépassé l'âge de la retraite que Simenon lui-même a fixée à 55 ans dans plus d'un roman…  

Dans ce cas aussi, il est peu probable que le commissaire ait été enrôlé dans les forces combattantes pendant cette guerre. Que peut-il donc avoir fait pendant cette période ? Aucune allusion n'y étant faite dans la saga, on en est réduit à conjecturer… Une piste suivie par certains est que Maigret, tel qu'on le connaît, n'a sans doute pas voulu continuer à travailler dans la police pendant ces années de guerre, dans la mesure où on sait que celle-ci a eu sa part dans le collaborationnisme du gouvernement de Vichy. Et donc, on pourrait l'imaginer avoir rejoint Londres avec la Résistance. Ce qui pourrait être corroboré par le fait que dans Le revolver de Maigret (écrit en 1952), il est dit que Maigret se trouvait à Londres une douzaine d'années plus tôt. C'est la théorie de David Drake qu'on trouve sur le site de Steve Trussel (http://www.trussel.com/maig/ddchron1.htm). Jacques Baudou, pour sa part, dans son ouvrage Les nombreuses vies de Maigret, propose une autre solution: selon la chronologie qu'il a choisie, Maigret est né en 1885, et en 1940, il a 55 ans, ce qui lui permet de prendre sa retraite, et donc de ne plus avoir de problèmes de conscience par rapport à son travail de policier dans cette situation d'Occupation…  

Enfin, on peut encore proposer une autre version, en prenant appui sur trois romans: La maison du juge, Maigret chez le ministre, Maigret et l'homme tout seul. On se souvient que ces trois romans évoquent le séjour de Maigret à Luçon, qui y a été exilé, suite à une affaire plutôt embrouillée, sur laquelle son biographe ne nous éclaire guère. Dans La maison du juge, on nous dit que Maigret est tombé en disgrâce après des frictions causées par la fusion de la PJ et de la Sûreté. Dans Maigret chez le ministre, on apprend que Maigret a dû passer en conseil de discipline, à cause d'une affaire politique dans laquelle il n'était pour rien, et qu'il a été exilé à Luçon. Enfin, dans Maigret et l'homme tout seul, Simenon revient une dernière fois sur l'affaire de Luçon, et explique que Maigret y a été envoyé parce qu'il avait déplu au directeur de la PJ. Michel Lemoine a posé (dans l'ouvrage Georges Simenon, Parcours d'un écrivain belge), avec une certaine justesse, l'hypothèse que l'affaire qui a été la cause de la disgrâce du commissaire serait l'affaire Prince, qui fit suite à l'affaire Stavisky (voir notre billet du 23 janvier 2018), et il est fort possible que c'est à cela que Simenon pensait quand il rédigea La maison du juge. Par contre, dans Maigret chez le ministre, la disgrâce du commissaire est mise en comparaison avec les problèmes rencontrés par le ministre Point, et une référence explicite est faite à la période de la deuxième guerre mondiale. Enfin, dans Maigret et l'homme tout seul, le romancier a rendu les choses encore plus claires, puisqu'il situe l'exil de Maigret expressément aux alentours de l'année 1946. Ce qui accréditerait la thèse, croyons-nous, que le commissaire a déplu au pouvoir en place, parce qu'il ne pouvait évidemment pas accepter l'esprit collaborationniste de Vichy. Alors, rien ne nous empêche d'imaginer que Maigret a passé l'essentiel de la deuxième guerre mondiale en Vendée, où il est peut-être allé rendre visite de temps en temps à son ami Simenon, et, tout en partageant le sentiment d'exil que devait ressentir le romancier, le commissaire a peut-être travaillé secrètement mais avec profit avec la Résistance… 

Murielle Wenger 

SIMENON SIMENON. TRE SIMENON A CONFRONTO

Il Sim dei romanzi popolari, il Simenon dei Maigret, quello dei romans durs e il romanziere autobiografico

SIMENON SIMENON. TROIS SIMENON EN COMPARAISON

Le Sim des romans populaires, le Simenon des Maigret, celui des romans durs et le romancier autobiographe

SIMENON SIMENON. THREE SIMENONS IN COMPARISON

The Sim of the popular novels, the Simenon of the Maigrets, the one of the romans durs and the autobiographical novels

Il primo. Un giovane esordiente che scrive racconti e romanzi brevi di tipo popolare. Il secondo. L'ormai consumato narratore che lancia un rivoluzionario eroe poliziesco. Il terzo. Un sofisticato romanziere dei romans durs che si permette di dettare le condizioni a un editore come Gallimard.

Sono solo tre facce dello stesso romanziere o si può ipotizzare che si tratti addirittura  di tre scrittori diversi?

Innanzitutto pensiamo a scrittori di età diversa: uno giovanissimo appena arrivato da Liegi, poi uno ormai trentenne naturalizzato parigino e infine un belga più maturo "cittadino del mondo" che si troverà a suo agio a vivere in Francia, o in America, o come in Svizzera.

Poi ci sono le collocazioni sociali. Il giovanissimo appena arrivato a Parigi é un povero che vive nei sottotetti di alberghetti malfamati L'autore dei Maigret è già un benestante che si può permettersi di vivere a Place des Vosges. Lo scrittore dei romans durs è invece ormai un ricco, che vive in Vandea o negli Usa e in Svizzera, non di rado installandosi con la sua famiglia in castelletti nobiliari o in grandi ranch.

Il primo è appena sposato e senza figli. Quello dei primi periodi maigrettiani è il neo papà di Marc. Lo scrittore al culmine della sua popolarità è a capo di una famiglia allargata con quattro figli, una moglie e una ex-moglie (che trova difficoltà ad uscire dall'orbita simenoniana) e una storica femme de chambre.

Ma andiamo al sodo. La produzione letteraria, lo stile, il ritmo e l'abbondanza della produzione narrativa. 

Qui non troviamo invece cesure significative. Certo nel corso gli anni si registra una certa evoluzione, ma si tratta di una transizione graduale, anzi ormai si riconosce da più parti una certa convergenza tra la produzione poliziesca e i romanzi, sia nei temi, come nell'approfondimento psicologico, ma anche nello stile narrativo.

Potremmo quindi sintetizzare, un po' semplificando, che l'uomo cambia o lo scrittore no. Le mutate condizioni di status, di età e di ricchezza non influenzano più di tanto l'attività letteraria di Simenon. E lo stesso può dirsi anche dei suoi innumerevoli spostamenti "geografci" e di abitazione. La sua ispirazione anche non pare sia cambiata nel tempo, il trascorrere degli anni semmai ha qualche influenza sul ritmo produttivo e sulla lunghezza delle opere.

In definitiva i tre Simenon che citavamo nel titolo è il frutto di un'astrazione che riguarda più l'uomo che lo scrittore. E forse questo è una conferma della veridicità di quanto spiegava Simenon in merito all' état de roman. Quella sua "trance creativa" che lo portava a scrivere e che lo trascinava su e giù per il suo romanzo, facendogli raccontare qualcosa che Simenon stesso non sapeva quale finale avrebbe avuto. E questo meccanismo evidentemente lo collocava in una dimensione che non era quella che lo scrittore viveva quotidianamente da giovane o nella maturità, negli Usa o in Svizzera, circondato dai familiari o in coppia con la sua ultima compagna Teresa. 

Una condizione insomma dove le influenze e i condizionamenti della realtà ben poco potevano nei confronti della sua potenza narrativa. (m.t.)

SIMENON SIMENON. WHAT A PLEASURE WITH MAIGRET!

Still about the series with Rupert Davies 

SIMENON SIMENON. CHE PIACERE CON MAIGRET ! 

Ancora sulla serie con Rupert Davies 

SIMENON SIMENON. QUEL PLAISIR AVEC MAIGRET ! 

Encore à propos de la série avec Rupert Davies 

You might think I must have seen all of those Rupert Davies Maigret episodes at least ten times each, as a fan. But it's not like that, not at all, although there was the complete series on TV Channel Two in the sixties, then replays, then a long long time nothing. But from the mid nineties onwards one could get copies from the ZDF for much money; I made myself a list of the films that I would like best, and I bought copies each time I could afford some more of them, that's right, but I did not devour them. The Rupert Davies Maigret is something very special, you know. The best thing for me is to spread out the whole along all of my lifetime.

Last week, for example, a friend of mine sent me the DVD "Maigret und der Mann auf der Bank" ("Murder on Monday"), that I did not possess and that I had never seen before. I was very happy to hold it at last in my hands. But instead of watching it at once, I left it on the shelf for some days. I kept wondering whether that film would be that catching to me like the ones I watched on TV as a youngster in the sixties. I had some doubts, because another friend of mine recently told me, "Maigret" would have been thrilling to us only when we were kids and because those films were, partly, forbidden to us. So, starting to watch that film, I almost felt myself a boy again and was absolutely open to what would happen now. What do you assume - did I like that film, or not? It was a surprise for me, too: I had not seen a film that fascinating for a very long time! That story, all those fabulous actors, the music, the feeling of French atmosphere, as if it really was a French film! Well, it was a BBC production, and BBC always knew how to make perfect crime shows and documentations. This was Georges Simenon's opinion as well; in his "Intimate Memories" he expressly had admiring words concerning BBC, London. 

Sometimes it's hard to believe Rupert Davies was NOT a Frenchman. During his high times, very well known as Maigret by almost everyone, he tried to extract some fun out of this. Once, for example, when he opened the garden party in aid of Raystede Centre for Animal Welfare at St. Mary's, Bramber, - by the way, Davies was a vegetarian -, he began his speech using French words, just for fun. Not until he noticed a few blank looks from the crowd that had gathered, he changed to English.  

It would be wrong taking the BBC Maigret too seriously, I suppose. Of course, there do occur very exciting and serious moments in those crime films, still the series was supposed to have an absolute realistic touch to match the Simenon novels, but there is enough room and time for fun, too. In "Murder on Monday", for example, they took Stratford Johns to play the part of a suspect, exactly him of all actors, who, at those times, was famous on British TV screens as Detective Chief Superintendent Barlow in a different very long running BBC crime show series. He as a murderer in "Maigret" surely would turn things upside down! Or think of the dialogues between Maigret and Lucas, sometimes they are really very funny!  

Even Simenon had his fun writing his Maigret books: According to what I once read, he found the Maigrets a relaxing matter in comparison with his "really hard" novels. Writing Maigrets he could do even while whistling a tune! Well, I don't take him at his word, the Maigret novels are much too good compositions, they simply couldn't have been written in passing. But I do believe they were done each in a week or so.  

Berthold Deutschmann