SIMENON SIMENON. THE MOTHER GEORGES HAD NEVER HAD / 1

Madame Baron in “The Lodger” is not like Madame Simenon 

SIMENON SIMENON. LA MERE QUE GEORGES N’AVAIT JAMAIS EUE / 1 

Madame Baron dans “Le Locataire” n’est pas comme Madame Simenon 

SIMENON SIMENON. LA MADRE CHE GEORGES NON HA MAI AVUTO / 1

Madame Baron ne "Il Pensionante" non è certo come Madame Simenon

Notably, adolescent Georges’ home became a boarding house for several years and its landlady was Madame Simenon. The way she ran the business, especially how it humiliated Georges’ beloved father, served to ramp up Georges’ hostility toward and conflict with his mother. While reading The Lodger, it was impossible not to interpret the Elie and Madame Baron interaction as a Georges and Madame Simenon contrast. This landlady Madame Baron is the opposite of the egocentric uncaring Madame Simenon. What follows is a listing of her non-Henriette like favorable actions on Elie towards before she actually has knowledge of his awful crimes: 

Madame Baron welcomes and treats Elie royally right from the start. “That’s Monsieur Elie’s place! She protested” as she assigns him the all-important kitchen’s place of honor for his very first meal, forcing the others, with that “good place” gone, to find seats at the table “as best they could.” And this comes despite willingly accepting his unusually large down payment and deliberately neglecting to fill out the required registration form for this unknown foreigner without references, the soon to be discovered fugitive. 

Madame Baron sets out “serving plates with pink flowers she had never used.” She prepares and presents “some dishes of true appetizers.” She makes a special dessert. The better food, broader menu, and unique staging she offers and repeats create a “spectacle” well beyond what one might expect by merely paying full board. 

Madame Baron carefully nurses the sniffling sick man because he has “a cold” or perhaps “the grippe.” She lends him one of her husband’s own clean handkerchiefs. She makes and brings hot grog, along with two aspirin, to his bedside. No wonder “he has no desire to get well.” 

Madame Baron seeks to protect Elie in many other ways and her attention is wide spread: first, “You should get out and about; sitting around is what makes you sick” and, later on, “Only watch out to not get frozen.” In particular, her positive response to the fugitive’s important request that she not report him to Immigration Services creates “a voluptuous sensation.” She picks up his bedroom room and practically tucks him into bed. She lets him wear—indeed, probably volunteers—her husband’s slippers. She lets him sit in her husband’s personal, privileged armchair. She “laps up his remarks” and “listens to his phrases like refrains from a romance.” For example, his mention of the “champagne” he is used to drinking “brings sumptuous orgies” to her mind. In fact, “all his words were of a different value” to her. She admires his nice clothes, his rich belongings, and his stories of family living surrounded by seven servants. The summation is her question: “Do you need anything else?” 

Most of these actions evoke simultaneous contrast with the way Henriette maltreated Georges. All in all, Madame Baron is plainly the mother Georges never had. As she herself recognizes and explains: “I’m speaking up for Monsieur Elie’s benefit, as if I were his mom.” In sum, there is little about him she does not like, approve, or at least accept (as Part Two to come further confirms). 

David P Simmons 

SIMENON SIMENON. PORTRAIT DE MAIGRET SUR ECRAN 

Maigret vu par les acteurs et les réalisateurs

Rowan Atkinson est le dernier acteur en date à avoir interprété Maigret. Dans une interview qu'il a donnée a propos de son rôle, voici ce qu'il déclare: "La chose que je pensais pouvoir réaliser était la sollicitude de Maigret. 

C'est son côté méditatif et tout à fait compatissant, je crois, qui est intéressant. Parce qu'il n'est absolument pas un égotiste, il n'est pas un athlète, il n'est pas excentrique, il n'est pas un type bizarre. Le problème avec Maigret c'est qu'il ne boite pas, il ne zézaie pas, il n'a pas d'accent français, et il n'a pas un amour particulier pour l'opéra, ou ce genre de choses que les gens ont tendance à attribuer aux détectives de fiction. 

Maigret est juste un gars ordinaire, qui fait un travail extraordinaire à une époque vraiment intéressante."

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SIMENON SIMENON MAIGRET RITRATTO  SULLO SCHERMO 

Maigret visto da attori e registi 

Rowan Atkinson è l’ultimo attore in ordine di tempo ad aver interpretato Maigret. In un’intervista che ha concesso in relazione al proprio ruolo, ecco cosa ha dichiarato: «La cosa che pensavo di poter realizzare era la sollecitudine di Maigret. E’ il suo lato meditativo e del tutto compassionevole, io credo che sia interessante. Perchè lui non è assolutamente un egocentrico, non è un atleta, non è eccentrico, non è un tipo bizzarro. Il problema con Maigret è che non zoppica, non ha un difetto di pronuncia, non ha un accento francese e non ha un’amore particolare per l’opera, o questo genere di cose che la gente ha l’abitudine di attribuire ai detective delle fiction. Maigret è un tipo normale, che fa un lavoro straordinario in un epoca davvero interessante». 

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SIMENON SIMENON. MAIGRET'S PORTRAIT ON SCREEN 

Maigret seen by actors and directors 

Rowan Atkinson has been the latest actor to play Maigret. 

Here's what he told about the character in an interview:

"The thing I thought I could do was Maigret’s thoughtfulness. 

It’s his ruminative and quite compassionate side, 

I suppose, which is interesting. 

Because he is definitely not an egotist, he is not a performer, 

he is not an eccentric, he is not a weirdo. 

"The problem with Maigret is that he hasn't got a limp, 

he hasn't got a lisp, he hasn't got a French accent, 

and he has no particular love of opera or any of those 

other things that people tend to attach to fictional detectives. 

He's just an ordinary guy doing an extraordinary job in a very interesting time." 

by Simenon Simenon

SIMENON SIMENON. MAIGRET ET L'ESPACE NORD

Y a-t-il quelque chose de belge dans le personnage du commissaire ? 

SIMENON SIMENON. MAIGRET E LO SPAZIO NORD 

C'è qualcosa di belga nel personaggio del commissario ? 

SIMENON SIMENON. MAIGRET AND THE NORTH SPACE 

Is there anything Belgian in the Chief Inspector's character? 

Simenon a voulu faire de Maigret un personnage ancré dans son terroir parisien (car, malgré que le commissaire soit né à la campagne, et qu'il retrouve un peu de ses origines terriennes lorsqu'il ira habiter sa maison de Meung, pour l'essentiel, il est avant tout le piéton de Paris, dont il arpente insatiablement les rues et les quartiers), et donc, il en a fait un fonctionnaire français, originaire de la province, et peu enclin à quitter son territoire habituel.

Dans la préface écrite pour les éditions Rencontre, c'est ainsi que le romancier présentait son personnage: "Jules-Amédée-François Maigret, commissaire divisionnaire de la Police judiciaire et chef de la Brigade criminelle, quai des Orfèvres à Paris, Français cent pour cent". Et sans doute que de nombreux simenoniens seraient d'accord avec cette assertion de Pierre Assouline, qui écrivait: "Maigret, c'est la France". Cependant, peut-on vraiment dire que Maigret soit "français cent pour cent" ? Ne peut-on trouver en lui quelque chose d'emprunté aux origines belges de son créateur ? Maigret ne traîne-t-il pas dans les plis de son pardessus des relents de canaux flamands et de genièvre ?... D'ailleurs, n'a-t-il pas été conçu, selon la version "officielle" de son créateur, dans une somnolence provoquée par l'absorption de "deux, ou même trois petits genièvres colorés de quelques gouttes de bitter"… 

Prenons par exemple la boisson préférée de Maigret, la bière. N'est-ce pas à cause de ses propres souvenirs que Simenon a fait de son héros un amateur de bière ? La question n'est pas si farfelue qu'elle pourrait en avoir l'air, puisque le romancier lui-même y a répondu. En effet, en janvier 1953, soit quelques mois après son voyage en Europe, Simenon écrit un texte intitulé "Les demis de Maigret", dans lequel il évoque sa visite à la brasserie Piedboeuf, à Jupille, et dont il pense que cela lui donne la réponse à la question "Pourquoi Maigret boit-il de la bière ?". Car, comme l'écrit l'auteur, " Maigret est né dans une campagne de France qui produit un agréable petit vin blanc et vit ordinairement à Paris où les apéritifs sont à l'honneur". Evoquant alors ses souvenirs de jeunesse, Simenon se remémore ses fréquentations des cafés liégeois, lorsqu'il consommait force bière, et de se rappeler "cette bonne odeur de bière fraîche qui reste pour [lui] comme l'odeur de la Belgique". Voilà donc un premier élément qui donnerait à Maigret quelque chose d'un peu belge… 

Les repas préférés de Maigret ne relèvent pas forcément de la gastronomie belge (encore que… il aura trouvé les rognons à la liégeoise à son goût dans La danseuse du Gai-Moulin...), ni de la cuisine d'enfance de son créateur, sous sa dualité (rôtis, frites et petits pois des Simenon vs potées grasses et ragoûts des Brüll), mais plutôt des souvenirs des restaurants parisiens fréquentés par Simenon: "C'est probablement de cette période-là que j'ai gardé le goût […] de presque tous les plats, je l'avoue, que j'ai imposés par la suite à mon brave Maigret" écrit le mémorialiste dans la dictée Un banc au soleil. Cependant, les odeurs dont le commissaire se délecte ont parfois des réminiscences belges. C'est particulièrement le cas des odeurs qu'il aura reniflées dans les cafés où il aura mené des enquêtes le long des canaux; les senteurs de l'épicerie des Peeters dans Chez les Flamands ("Il y avait une pointe de cannelle, une note plus grave de café moulu. Cela sentait aussi le pétrole, mais avec des relents de genièvre.") sont une évidente réminiscence de l'épicerie tenue par la tante de Simenon.  

Mais, peut-être davantage qu'une touche belge, faudrait-il parler d'une influence plus générale de l'espace Nord sur Maigret. Ne débute-t-il pas son entrée en littérature par une enquête qui le mène des confins des Pays-Bas et de l'Allemagne à la ville d'origine de son créateur (Le pendu de Saint-Pholien) ? N'est-il pas né lui-même sur les eaux d'un canal hollandais ? Et ses premières enquêtes narrées par son créateur ne le promènent-elle pas souvent dans des brumes plutôt nordiques et les paysages de canaux qui rappellent le plat pays ?  

Certes, comme nous l'avons évoqué dans un billet récent, il y a aussi de l'homme du sud dans Simenon (et un peu dans Maigret…), mais la prégnance nordique est bien là, et si Maigret n'est pas né belge, il est peut-être "français cent pour cent", avec cependant dans les veines une part de genièvre, et un peu d'eau de la Meuse et de tous les canaux du Nord… 

Murielle Wenger 

SIMENON SIMENON. TORNIAMO SUL NOSTRO SONDAGGIO SUL MAIGRET DI ATKINSON

Molte opinioni sono state espressa su Facebook, persone che non hanno partecipato al sondaggio?

SIMENON SIMENON. REVENONS SUR NOTRE SONDAGE À PROPOS DU MAIGRET D'ATKINSON

De nombreuses opinions ont été exprimées sur Facebook; s'agit-il de personnes qui n'ont pas participé au sondage ?

SIMENON SIMENON. LET’S RETURN TO OUR SURVEY ON ATKINSON’S MAIGRET

Numerous opinions have been expressed on Facebook; are they people who did not participate in the survey? 

Ricordiamolo, il sondaggio pubblicato lunedì 30 luglio, aveva dato come risultato un leggero vantaggio a chi non era piaciuta, o non era piaciuta granché, la serie televisiva di Maigret e l'interpretazione di Rowan Atkinson nei panni del commissario (al 50,9% è piaciuto poco o per niente, al 47,4% è piaciuto o è piaciuto molto).

Abbiamo deciso di tornarci su per due motivi. Intanto perché molti ci hanno scritto, qualcuno ha commentato, c'è chi persino ha continuato a votare i giorni dopo la chiusura del sondaggio! E poi perché ci siamo resi conto che nelle nostre pagine mirror di Facebook (Conosciamo meglio Georges Simenon -  Simenon Aujourd'hui - Simenon Today), ma anche in quelle di "Amici di Maigret (e Simenon)" e di "Il Commissario Maigret: le inchieste" ci sono state, soprattutto in quelle in italiano, molti commenti e reazioni un po' diverse da quelle del sondaggio. Persone che hanno espresso la loro opinione su Facebook senza collegarsi e partecipare al sondaggio? Oppure gente che ha votato, e ha voluto ribadire, magari con parole diverse, la propria opinione? Siamo andati un po' a frugare...

Ed allora eccoci a fare un censimento (non rigoroso come il sondaggio) ma che può aggiungere argomenti nuovi e interessanti punti di vista.

Intanto un riassunto numerico. Facendo una selezione dei commenti, scegliendo quelli che esprimevano un giudizio chiaro, sono stati oltre la quarantina. Di questi il 60,7% si esprimeva negativamente, invece Atkinson piaceva decisamente al 21,4% e non dispiaceva al 17,8%.

Come si vede anche se con un campione molto più ridotto, e meno rappresentativo, la tendenza del sondaggio è stata accentuata e quelli che non hanno gradito la serie o l'interpretazione di Atkinson sono stati una maggioranza consistente. 

Perché? Abbiamo a questo proposto pubblicato, qui di seguito, alcuni dei commenti che ci sono parsi più interessanti e che, sommati a quelli del sondaggio, contribuiranno a comprendere un po' meglio l'accoglienza degli italiani nei confronti della serie britannica della ITV.(m.t.) 

• Troppo diverso dal Maigret simenoniano.....Pollice verso!!!!

• È ben fatto ma mio giudizio hanno sbagliato le storie da portare su schermo, tre le tante altre sarebbero state più adatte alla trasposizione.

• Non mi piace

• A me non è dispiaciuto, ottima l'ambientazione e la fotografia... certo un Maigret per niente corpulento e la moglie, a mio avviso, poco "casalinga" hanno un po' stonato, ma Atkinson è stato perfetto... poi si sa: è questione di gusti.

• Oddio, ieri sera Maigret mi sembrava pure stupido. un po' più tonto di quanto mi era apparso le volte precedenti. La signora Maigret che ammicca apertamente verso un "sotto alle lenzuola" per ringraziarlo del regalo, poi, mi ha fatto arricciare il naso. E lui, il vero Maigret, di solito non riesce nemmeno a girare la chiave di casa quando rientra perche' lei lo precede, sveglia e attenta, aspettandolo. Insomma, un' altra cosa. Abbiamo visto in queste settimane un altro commissario. Prendiamola così !! Voto rispetto all'originale: 5

• Ho avuto l'impressione che i commenti positivi che ho letto provengano da lettori poco esperti di Maigret , che hanno visto e apprezzato questi telefilm come dei buoni gialli.

• Non è Maigret! È un altra serie. Davvero inguardabile la signora Maigret che ammicca, per dirne solo una.

• Ma non si potrebbero replicare i Cremer ? Magari di sera e non nel pomeriggio... quando si lavora ?

• No, pessimo

•... con decenni di lettura del nostro amato Commissaire, trovo inguardabile questa nuova serie. Manca le phisique du rôle dell'interprete, la pesantezza che avvolge Maigret quando si immerge nei personaggi delle inchieste.

• A questo Maigret manca la dimensione fisica del personaggio, ma anche l'atmosfera vagamente triste delle strade e delle birrerie di Parigi [...]. Il miglior Maigret è stato Gino Cervi, ma anche Cremer non mi dispiace. L'ultimo interprete (Atkinson) è decisamente lontano dal personaggio di Simenon.

• Bravo. Ma lui non é il mio Maigret

• Casting poco credibile soprattutto la signora Maigret e la sua favolosa cucina.... ahahahahahaha

• Mi sono già espresso e nulla è venuto a farmi cambiare opinione. Vedremo anche quello di stasera sperando in un miracolo. D'altra parte, se la serie non avrà seguito, ci sarà un motivo....

• Non ha le phisique du rôle, ma non mi è dispiaciuto. D'altra parte tutte le opere più significative sono state rivisitate: spesso ne vengono fuori nuovi particolari, che ne esaltano lo spirito... mi è piaciuto l'ambiente un po' cupo, come ci immaginiamo nella Parigi del tempo ed il risalto dato ai collaboratori di Maigret, assente, a mio giudizio, in Cremer

• Dopo aver visto il primo non ho avuto il coraggio di guardare gli altri due!

• Troppo anglosassone... Bruno Cremer... era più simile a Cervi... poi... Maigret... beveva... questo mi sembra astemio