martedì 14 gennaio 2020

SIMENON SIMENON. A LA RECHERCHE DE LA MERE DU COMMISSAIRE

Quelques considérations à partir des adaptations du roman L’Affaire Saint-Fiacre


SIMENON SIMENON. ALLA RICERCA DELLA MADRE DEL COMMISSARIO
Alcune considerazioni dagli adattamenti del romanzo Maigret et il caso Saint-Fiacre
SIMENON SIMENON. IN SEARCH OF THE CHIEF INSPECTOR’S MOTHER
Some thoughts about the adaptations of the novel The Saint-Fiacre Affair





On se rappelle que dans L’Affaire Saint-Fiacre, Maigret se rend au cimetière, et sur une tombe « ternie », il lit l’inscription « Ci-gît Evariste Maigret... », Evariste étant, bien entendu, le père du commissaire. Jean Forest, dans son ouvrage Notre-Dame de Saint Fiacre ou l’affaire Maigret, a pris prétexte de cette inscription pour bâtir toute une théorie à partir de l’absence d’une mention de la mère de Maigret dans ce roman. Comme si Maigret n’avait jamais eu de mère…
D’abord, Forest, pour étayer sa théorie, oublie (sciemment ?) que dans Les Mémoires de Maigret, le commissaire raconte comment sa mère est morte en couches alors qu’il avait huit ans. Ensuite, ce n’est pas parce que Maigret, dans L’Affaire Saint-Fiacre, ne lit que l’inscription concernant son père, que celle de sa mère n’existerait pas.
Quand on connaît les rapports difficiles que le romancier a entretenus avec sa propre mère, on ne s’étonne guère de voir que le père de Maigret apparaît souvent cité dans la saga comme une figure iconique et tutélaire, alors que les images de la mère du commissaire sont réduites à quelques souvenirs d’une présence bienveillante quand le petit Maigret était malade. Ce qui ne veut pas dire pour autant que la mère du commissaire n’ait pas existé, et la théorie de Jean Forest ne trouve finalement qu’un appui bien vacillant dans cette absence de la mère de Maigret dans une tombe du cimetière de Saint-Fiacre…
Le fait que la mère de Maigret ne soit pas mentionnée dans L’Affaire Saint-Fiacre a posé quelques problèmes pour l’adaptation du roman. Certains scénaristes ont simplement éliminé la scène de la visite au cimetière. Il en ainsi dans le film avec Jean Gabin et dans la série avec Rupert Davies ; ni l’un ni l’autre ne se rend sur la tombe de ses parents. Quand au contraire les scénaristes ont choisi de garder cette scène, ils ont eu deux problèmes à régler. D’une part, présenter ou non l’épitaphe de la mère de Maigret. D’autre part, choisir les dates de naissance et de décès des défunts, et les accorder avec l’âge du commissaire.
La date de naissance de Maigret n’est jamais donnée dans les romans, mais elle peut être conjecturée à partir d’autres indices, celui le plus fréquemment utilisé se trouvant dans La Première Enquête de Maigret, qui se passe en 1913, alors que Maigret a 26 ans, ce qui le fait naître en 1887. D’après Les Mémoires de Maigret, celui-ci est devenu orphelin de mère alors qu’il avait 8 ans (la date de décès de sa mère serait alors 1895), et à 20 ans, il a perdu son père, mort à 44 ans. Le père de Maigret serait donc né en 1863 et décédé en 1907.
Pour la série anglaise avec Michael Gambon, les scénaristes ont choisi de ne montrer que l’épitaphe du père de Maigret, dont on ne voit que la date de naissance : 1879. Cette date peut s’expliquer par le fait que la série se passe dans les années 1950, et que l’acteur incarne un Maigret d’une cinquantaine d’années, soit né au tournant du XXe siècle, d’un père âgé lui-même d’une vingtaine d’années.
Dans la série avec Bruno Crémer, on voit le commissaire se rendre sur la tombe de ses parents, et on peut y lire une double épitaphe : « Evariste Maigret, 1871-1925 » et « Eugénie Luneau, 1880-1908 ». Cette série aussi se déroule dans les années 1950, et Maigret, qui a la cinquantaine, est né, en conséquence, vers 1900. Ce qui est corroboré par la date du décès de sa mère, mais en revanche, son père serait mort à 54 ans, alors que Maigret en aurait eu 25. Le nom de la mère, Eugénie, est sorti tout droit de l’imagination des scénaristes.
Dans la série avec Jean Richard, on voit aussi une double épitaphe, et la mère de Maigret porte le prénom de Marie. Les dates de naissance et de décès des deux parents sont plus fantaisistes. On pourrait accorder le bénéfice du doute pour les dates de naissance (respectivement 1900 et 1909), en admettant que l’épisode se déroule, comme il en est de toute la série, contemporainement à son tournage, en l’occurrence 1979-1980. Jean Richard incarne un policier dans la cinquantaine, donc né vers 1930. Par
contre, les dates de décès des parents sont 1968 et 1971, donc très arbitraires par rapport à ce qu’on sait de la biographie du personnage…
Au fait, connaît-on le prénom de la mère de Maigret ? Au contraire de celui du père, il n’est jamais explicitement cité dans les romans. Néanmoins, un indice se trouve dans L’Ombre chinoise (roman écrit juste avant L’Affaire Saint-Fiacre…), où il est fait mention d’une tante de Maigret, qui venait souvent chez ses parents pour se lamenter, et qui commençait toujours par dire : « Ma pauvre Hermance ! […] Il faut que je te raconte… » La mère se Maigret ne se prénomme donc ni Eugénie, ni Marie, mais Hermance…


Murielle Wenger

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