Pourquoi ne pas faire une adaptation cinématographique
de ce roman ?
SIMENON SIMENON. SIMENON E
IL BORGOMASTRO DI FURNES
Perché non fare un adattamento
cinematografico di questo romanzo ?
SIMENON
SIMENON. SIMENON AND THE BURGOMASTER OF FURNES
What about making a cinematographic adaptation of this
novel?
En retrouvant, par hasard, cette carte postale, qui
est la reproduction de l’entrée de la mairie de Furnes, j’ai retrouvé par là même
le plaisir que j’ai eu à lire ce merveilleux roman Le Bourgmestre de Furnes. Chaque
lecteur a probablement son Simenon préféré, mais, en ce qui me concerne, ce
n'est sans hésitation aucune celui-ci. Ce qui m’a toujours étonné à son sujet,
c’est qu’aucun metteur en scène ne s'est proposé pour en réaliser un film pour
le grand écran. Pourtant, l’œuvre de notre écrivain en a inspiré plus d’un et
pas des moindres, pour n’en citer que quelques-uns: Jean Renoir, Julien
Duvivier, Edouard Molinaro ou encore Yves Allégret. Au total, on compte
aujourd’hui 68 films tirés de ses romans, sans compter les films réalisés pour
la télévision, tels que La boule noire
ou L’escalier de fer. Si on y ajoute
les séries Maigret dans les diverses
langues et avec des acteurs tels que Crémer, Richard ou Gambon, on peut estimer
que 60% de l’œuvre de Simenon a été transposée pour le petit ou le grand écran.
Certains de ces films sont de véritables chefs-d’œuvre, pour n’en citer que
deux: Les inconnus dans la maison, avec le splendide
plaidoyer de maître Loursat magistralement
interprété par Raimu; et Le Chat avec le pathétique dialogue
entre Simone Signoret et Jean Gabin. Alors pourquoi ne pas avoir tourné Le Bourgmestre de Furnes ? Pourtant, les
personnages, l’intrigue et l’atmosphère de ce roman conviennent parfaitement
aux besoins du cinématographe averti.
Premièrement, les personnages au centre de ce petit
monde. Le Baas, ou «chef» en
Néerlandais, le bourgmestre, homme dur, intransigeant, arrivé en haut de la
hiérarchie furnoise à force de travail mais aussi d’intrigues, propriétaire
d’une petite usine de cigares. C’est un solitaire qui n'aime vraiment qu'une
personne de son entourage, sa fille, jeune femme au bord de la folie qui vit
nue dans une petite chambre fermée à clé, dont seul Terlink, le patron, a la
clé. Important personnage également, l’avocat Van Hamme, son rival politique,
chef de file du parti catholique, alors que le baas, lui, représente les libéraux. Ensuite, l’atmosphère,
pesante: l’homme est dur avec son épouse, avec un pauvre diable qui vient lui
demander de l’argent parce que son amie veut avorter; il est dur aussi avec sa
mère qu’il ne visite que rarement. Enfin, l’intrigue, difficile à vivre car
pour se débarrasser de ce bourgmestre libéral, le clan des catholiques n’hésite
pas à s’attaquer à sa fille déficiente mentale en l’arrachant à la garde
paternelle et la faisant interner. Tous les ingrédients sont là pour un bon
film, mais toujours pas de Le Bourgmestre
de Furnes à l’écran.
![]() |
Ward De Ravet |
Mais est-ce bien exact ? J’ai vu le bourgmestre sur le
petit écran, présenté par la Télévision Flamande, officielle, de la partie
Néerlandophone de la Belgique, dans les années 1980. Le roman a été présenté en
quatre épisodes avec de très bons acteurs, hautement appréciés en Flandre. Le
rôle du bourgmestre était joué par Ward De Ravet et celui de son opposant
politique par Paul Cammermans. Les épisodes ont été tournés dans les belles
villes de Furnes et d’Ostende, ce qui rend bien l’atmosphère du roman. Il est
toutefois dommage que jamais, au grand jamais, une autre télévision n'ait
repris ce film. Bien entendu, comme cela a été confiné à la Flandre, l’impact
en a été tout à fait restreint. C’est regrettable, les épisodes valaient mieux
que cela, mais au moins un réalisateur a compris l’importance de ce roman; et
qui sait, un jour peut-être, ayant lu cet article, un grand du cinéma aura pour
projet de réaliser Le Bourgmestre de
Furnes.
Philippe Proost
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